Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2023.

Meine Bewertung: 2 (of 5) “stars”

Ich besitze eine Hardcover-Edition des Piper Verlags. Diese Edition kann heute nur mehr antiquarisch erworben werden, z. B. auf zvab.com.

Dieses im Jahr 1993 veröffentlichte Buch enthält humoristische, kurze Texte von vielen berühmten Autoren (ja, alles Männer): Alfred Polgar, Heinrich Heine, Peter Altenberg, Kurt Tucholsky, Roda Roda, Franz Werfel, Egon Friedell, Karl Kraus, etc. etc. Ausgewählt wurden die Texte von Otto Schenk, der als Herausgeber dieses Buches fungiert, ich besitzte eine alte Lizenzausgabe der Buchgemeinschaft Donauland.

Insgesamt war ich sehr enttäuscht. Die Texte sind humoristisch, aber meiner Meinung nach wurden sie schlecht ausgewählt: Von vielen Autoren kenne ich weitaus bessere humoristische Texte.

Deshalb nur zwei “Sterne” für dieses Buch.
Ich werde das Buch verschenken, vielleicht gefällt es ja einer anderen Leserin oder einem anderen Leser besser.

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2023.

My rating: 3 (of 5) “stars”

I own a paperback edition of this book, published by John Murray Press, which I received as a Christmas gift.

This is hands-down the weirdest book I have ever read.

Randall Munroe, a former NASA physicist, answers some utterly weird questions posed to him by readers of his blog. Those questions explore basic concepts of chemistry and physics, and Munroe answers those questions with enthusiasm, wit, and scientific knowledge. (The man had an asteroid named after him by the International Astronomical Union, and probably has an IQ of a billion-quadrillion-giraffes; and yes, giraffes are a measuring unit, just read the book…)

Still, physics and chemistry were never my strong suit, and I’d be lying if I said that I understood all his explanations, even though he tries his best to explain hard-to-understand concepts of the “science of matter, motion, and energy” (quotation from Encyclopaedia Britannica).

Weird, but entertaining.

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2023.

Meine Bewertung: 3 (of 5) “stars”

Ich bekam vor vielen Jahren die Hardcover-Ausgabe des Verlags Löcker als Geschenk, heute kann diese Edition des Buches nur mehr antiquarisch erworben werden, z. B. auf zvab.com.

Das im Jahr 1981 veröffentlichte Buch enthält eine Sammlung an Essays, Feuilletons und Aphorismen des österreichischen Schriftstellers Anton Kuh (1890-1941). Kuh emigrierte noch vor dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs in die USA, er starb in New York an einem Herzinfarkt.

Die Bewertung dieses Buches fällt mir schwer: Es enthält einige exzellente Essays, Feuilletons und Aphorismen. Kuh schrieb in erster Linie für Tageszeitungen und Zeitschriften und machte sich in seinen Texten oft über aktuelle Ereignisse und Personen Gedanken. Mir fehlte – bei der Lektüre im Jahr 2023, und auch schon bei der ersten Lektüre des Buches in den 1990er Jahren – bei vielen Essays und Feuilletons das Hintergrundwissen über die Ereignisse und Personen, über die er schrieb. Das beeinträchtigte natürlich meinen Genuß an der Lektüre. Aber zahlreiche Texte (z. B. über den Zweiten Weltkrieg) sind auch heute noch relevant und leicht verständlich.

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2023.

Meine Bewertung: 4 (of 5) “stars”

Ich bekam vor vielen Jahren die im Jahr 1994 veröffentlichte Hardcover-Edition des Verlags Kremayr & Scheriau als Geschenk, heute kann dieses Buch nur mehr antiquarisch erworben werden, z. B. auf zvab.com.

Texte aus der Sendung “Der Schalldämpfer” aus den Jahren 1970-1993. Ich habe das Buch vor mehr als einem Vierteljahrhundert zum Geburtstag geschenkt bekommen und jetzt wieder gelesen. Ich konnte mich nur mehr an wenige Texte erinnern, aber sie sind zeitlos.
Axel Corti beschreibt treffsicher die Österreicher mit all ihren Eigenheiten, zumeist beschreibt er eher negative Aspekte des “Typus Österreicher”. Geltungssucht, Scheinheiligkeit, “Anstand”, etc. — ich kann das Buch sehr empfehlen, es ist auch heute noch absolut lesenswert. Viel hat sich im Land und bei den Leuten nicht verändert.

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2023.

Meine Bewertung: 3 (of 5) “stars”

Ich bekam eine Taschenbuch-Ausgabe des vom Ullstein Verlag veröffentlichten Buches als Weihnachtsgeschenk.

“Das achte Leben” war das erste Buch einer Autorin aus Georgien, das ich gelesen habe. Sie schreibt in ihrem Roman über das Leben mehrerer Mitglieder einer Familie aus Georgien aus sechs Generationen und deckt damit das gesamte 20. Jahrhundert und die ersten Jahre des 21. Jahrhunderts ab.

Ich fand die Geschichte interessant, aber das Buch liest sich wie ein erster Entwurf: Es hat viele langatmige Stellen, ich würde den Schreibstil der Autorin als “geschwätzig” bezeichnen: Sie verwendet zu viele Wörter, um einen einzigen Gedanken oder eine einzelne Situation zu beschreiben. Der Lesefluß kommt dadurch immer wieder ins Stocken.

William Faulkner sagte über das Schreiben, “In writing, you must kill all your darlings,” und diesen Schritt des Schreibprozesses bzw. das Eingreifen eines Lektors, der die “Darlings” dieser Autorin gekillt hätte, vermisse ich schmerzlich. Radikale Kürzungen – ich würde sagen, rund 20% des Textes – hätten dem Buch sehr gut getan.

Meine Softcover-Edition des Buches (ISBN: 978-3-548-28927-4) hat 1274 Seiten. (In anderen Reviews über dieses Buch wird von 900 Seiten gesprochen, das dürften andere Editionen sein.) Ein so dickes Buch zu lesen, ist kein Vergnügen. Man kann das Buch nicht einmal halten, weil es zu schwer ist. Ich habe das Buch auf eine Waage gelegt: 976 Gramm, also fast ein Kilogramm schwer. Das ist eine Zumutung, ich weiß nicht, was sich der Verlag dabei gedacht hat. Eine Geschichte, die auf fast 1300 Seiten erzählt wird, sollte in zwei Bänden veröffentlicht werden.

Ich kann das Buch deshalb auch nicht empfehlen und werde es sicher kein zweites Mal lesen. Beim Lesen möchte ich mich entspannen, und wenn ein Buch so schwer ist, dass ich es nur im Sitzen lesen kann, weil ich es auf einen Tisch legen muss, dann ist das weder Entspannung, noch ein Lesevergnügen.

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2023.

My rating: 3 (of 5) “stars”

I own a paperback edition of this book, originally published by HarperCollins Publishers, which is still being sold online, e.g., at  AbeBooks.

I didn’t enjoy reading this book, as I was angry throughout the whole reading experience, at the terrorist regime in Iran. The Iranian government, religious leaders, and the men who support them make women’s lives a living hell in Iran. Nafisi describes a group of women who – at great risk to themselves – did something they are not allowed to do: read certain books that are forbidden to be owned or read in that country.

“Reading Lolita in Tehran” is a worthy book, and I recommend it to other readers.

But I’m not a fan of Nafisi’s writing style: She focuses too much on details, the pace at which this story moves along is too slow for my taste. That’s why I am only awarding three “stars.”

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2019.

Meine Bewertung: 4 (of 5) “stars”

Ich habe eine Hardcover-Edition des Verlags Naumann & Göbel als Weihnachtsgeschenk bekommen, auf der Webseite des Verlags wird jetzt nur mehr eine aktualisierte Softcover-Version des Buches angeboten.

Mein Wissen über die Geschichte und Herstellung von Gin ist gering, weshalb ich dieses Buch – ein Weihnachtsgeschenk – interessiert gelesen habe. Gin ist im Grunde nichts anderes als ein mit Wacholder destillierter Wodka, zusätzlich zum Wacholder werden noch andere Botanicals zugesetzt, die je nach Marke variieren. Die Marke “Elephant London Dry Gin” spendet einen Teil des Verkaufserlöses an eine Tierschutzorganisation zum Schutz von Elefanten in Afrika, und “The Duke Munich Dry Gin” und “Bluecoat American Dry Gin” verwenden Bio-Botanicals – das erleichtert die Kauf-Entscheidung, denn es ist höchste Zeit, dass auch bei hochprozentigen Alkoholika endlich mehr Bio-Produkte produziert werden.

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2022.

Meine Bewertung: 4 (of 5) “stars”

Ich habe mir eine Taschenbuchausgabe des Kohlhammer Verlags gekauft, finde jetzt aber nur mehr Links zu antiquarischen Kopien, z. B. auf zvab.com.

Das “lange” 19. Jahrhundert war geprägt von zahlreichen Kriegen (in Europa, Amerika, Asien, Afrika) — man verliert sehr schnell den Überblick darüber, welche Territorien welchen Ländern gehörten, das änderte sich im Laufe dieses Jahrhunderts oft. Zahlreiche strategische Bündnisse, die sehr dynamisch waren und sich oft änderten, komplizierten die Situation. Aber Matthias Schulz erklärt die Zusammenhänge gut. Das Buch ist sehr informativ und ich kann es empfehlen.

Was mir fehlt, ist eine Übersichtstabelle geordnet nach den heutigen Nationen, die mir zeigen würde, welches Land zu welchen Zeiten welchem anderen Land “gehörte”. Das hätte mir beim Lesen dabei geholfen, den Überblick zu bewahren.

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2022.

Meine Bewertung: 3 (of 5) “stars”

Ich habe mir eine im Jahr 2018 von Kiepenheuer & Witsch veröffentlichte Taschenbuchausgabe gekauft, das Buch wurde erstmals im Jahr 1962 veröffentlicht.

Vicki Baum wollte ihren Memoiren eigentlich folgenden Titel geben: “Nicht so wichtig”.

Ihre Grundeinstellung war, dass man sich selbst und das eigene Leben nicht so wichtig nehmen soll. Sie durchlebte viele Höhen und Tiefen und hat Alles mit großem Gleichmut hingenommen.

Diese innere Distanz der Autorin zu ihren eigenen Erlebnissen führte leider dazu, dass auch ich beim Lesen es nicht geschafft habe, eine emotionale Beziehung zu der Autorin aufzubauen — diese innere Distanz der Autorin überträgt sich leider auf die Lesenden.

Und das ist schade, denn Vicki Baum hat eigentlich ein sehr interessantes Leben geführt.

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2022.

My rating: 3 (of 5) “stars”

I read a 2018 trade paperback edition of this book, published by Simon & Schuster.

This book is a collection of Justice Bader Ginsburg’s writings and speeches. For readers like myself, who don’t have a law degree, the detailed information about the many legal cases described in this book is of limited interest. Required reading for law students, lawyers, and judges. Everybody else – read a biography.